Fænomenal debut i sikker sejr giver Christiansen luksusproblemer

Samuel-Saiz1

Selvom den rutinerede Pablo Hernandez leverede en mere end godkendt præstation i sæsonåbneren mod Bolton, ser det ud til, at han allerede nu godt kan begynde at vende sig til den plads på bænken, som han var blevet henvist til her til aften.

Der er med andre ord kommet en ny spanier til, og han hedder Samuel 'Samu' Saiz Alonso. Målscoreroversigten taler for sig selv med hele tre scoringer og dermed et såkaldt 'urent' hattrick på godt og vel 60 minutter.

For hvis Kalvin Philips stjal overskrifter i kampen mod Bolton, kan man roligt sige, at Samu allerede har gjort det samme efter kampen mod Port Vale. Det lignede med andre ord, at han er blevet født til at spille på den offensive midtbane, når han med hurtige løb, et solidt overblik, fremragende teknik og en yderst velpoleret målnæse ejede den sidste tredjedel af banen.

Kampen endte 4-1 til Leeds United, og Saiz havde en finger med i alle målene. Han scorede de første tre, hvoraf de sidste to blev sat ind på imponerende vis gennem fremragende dybdeløb. Derudover lod han en flad aflevering trille mellem benene til en umarkeret Ekuban, der sendte bolden i kassen og dermed også kunne fejre et debutmål.

Men Samu er ikke det eneste, Thomas Christiansen kan glæde sig over efter dagens sejr mod Port Vale, for selvom Alioski allerede er blevet rost i sidste opgør, fortjener han at blive det igen. Makedoneren startede på bænken, men kom på banen i anden halvleg i stedet for Hadi Sacko, hvorefter det hurtigt var tydeligt at se, hvordan en helt anden spiller pludselig ejede kanten. Han lagde desuden op til det afsluttende mål efter en flot dribletur op ad højrekanten, og flere gange i de døende minutter så det nærmest ud til, at han og Samu kørte deres eget show.

Kampen om højrekanten er med andre ord vundet af Ezgjan Alioski og tabt af Hadi Sacko, mens venstrekanten måske stadig er til forhandling. Stuart Dallas greb nemlig muligheden fra start med flere gode præstationer i løbet af kampen, hvorfor Kemar Roofe absolut ikke skal føle sig sikker som fast starter i den kommende tid.

Derudover får Thomas Christiansen nået at se til på de centrale midtbanepositioner. Unge Ronaldo Vieira viste nemlig, at han er tilbage i storform, og i store dele af kampen så det nærmest ud til, at han havde spillet sammen med Samuel Saiz i flere år, selvom det ikke er tilfældet. De fandt hinanden gang på gang, og var hele tiden garante for at skabe gode chancer oppe foran gennem deres sammenspil.

Liam Bridcutt fik også spilletid i aftenens opgør, hvor han viste en god ro og et godt overblik med bolden, de gange han fik chancen for at bevise sit værd med anførerbindet på sin overarm. Mateusz Klich fik også en god portion spilletid, men han havde desværre ikke lige så meget held med at ramme det niveau, som hans kollegaer gjorde på dagen.

Madger Gomes fik også lov til at kæmpe med om højrekanten, hvor Kemar Roofe og Stuart Dallas står forrest i rækken, men selvom han gjorde det udemærket, fik han ikke nok minutter at boltre sig på. Oppe foran viste Ekuban allerede i sit første opgør, at han godt kan score mål, og det er noget, der må fryde Thomas Christiansen, selvom det er noget nær umuligt at rokke med Chris Wood som en sikker starter i ligakampene.

Det er svært at analysere på bagkædens præstationer, eftersom modstanderne var af en helt anden kaliber en dagligdagskosten i Championship. Ikke desto mindre så det ud til, at både Shaughnessy, Bortwhick-Jackson, Ayling og Anita leverede en komfortabel indsats. Det er i bund og grund 'same old story' med bagkæden, der ser frem til et gensyn med svenske Pontus Jansson. Liam Cooper var sparet væk til dagens opgør, så noget tyder på, at Thomas Christiansen satser på, at den tidligere Leeds-kaptajn finder fortidens niveau frem på ny og i fremtiden stiller sig ved siden af Pontus Jansson på bagkædens midterste positioner.

Ikke desto mindre skal den danske træner sætte tid af til at klø sig selv i hovedbunden. Specielt, når det kommer til midtbanen. Bridcutt gjorde det godt, men status på sæsonens første to opgør må være, at Philips, O'Kane eller Vieira skal starte inde i fremtiden.